伴随我国经济快速增长对电能需求的不断增加，天然气发电因其清洁、高效、调峰能力强等特点得到迅速发展。当前，我国的天然气发电装机容量为11.4亿千瓦，约占发电装机总容量的4%。预计到2030年，发电总装机将达到26.57亿千瓦，而天然气发电的比重也会上升到9%左右。
本世纪初，天然气发电项目在我国方兴未艾，华电一枝独秀成为第一个吃螃蟹的企业。随后，国家层面鼓励天然气发电的政策密集出台，华电、华能、大唐、国电和中电投五大发电集团蜂拥而至，共同布局天然气发电市场。
华电：最早涉足 倾斜分布式发电
五大发电集团中，华电2003年最早涉足天然气发电市场。
2004年2月10日，浙江半山天然气发电工程正式动工。这是华电最早投入的天然气发电工程项目，也是我国“西气东输”工程下游重要配套项目。
“加快战略布局，掌握发展节奏，发挥燃机效益”、“打造特色产业链”，是华电副总经理辛保安在2012年天然气发电板块发展座谈会上的表态。事实上，华电的天然气发电产业链已初具雏形。
经过十年发展，在浙江半山、江苏常州、山东青岛、广东深圳、东莞、重庆江津等地区，华电相继建设燃气发电项目几十处，至今，华电已逐渐成为拥有国内单机容量最大、国产化程度最高以及单机容量最大的天然气发电机组的龙头企业。
华电的优势主要集中在天然气分布式发电方面。目前，华电正加紧向北京、天津、上海、广州等经济发达、能源品质要求高的大中城市以及江西、四川等天然气供应有保障的内陆地区积极布点。中国华电集团公司前总经理云公民预计，到2015年，华电的天然气分布式能源站装机将达到 229万千瓦，年发电量超过100亿千瓦时，到2020年力争建成1000万千瓦发电能力。
华能：项目最多 不懈向“气电”转型
华能是五大电力集团中天然气发电项目布局较多的企业。
2009年，华能与天然气上游垄断企业中石油和中海油签署合作协议，共同开展天然气发电项目，为解决气源问题扫平了障碍。
数年中，在湖南长沙、浙江桐乡、重庆两江、海南南山、广东东莞等地，华能不断投资建设燃气电厂，不懈由“火电”老大向“气电”转型。
然而，从短期收益来看，华能并未在天然气发电这块得到相应反馈。资料显示，目前华能气电装机容量在总体装机容量不足1%，而唯一能实现盈利的也仅有海南的燃气电厂。
据记者查看华能公开资料显示，“十二五”期间，华能将继续推进天然气发电项目的开发和建设，力争到2015年，天然气发电装机容量达600万千瓦。
国电：倾斜东部沿海市场
2008年，国电中山燃气发电项目正式投产发电。该项目总投资约75亿元，在一定程度上缓解了中山乃至珠三角地区用电紧张局面。随后，在重庆、海南、湖州等地，国电相继设立了燃气电厂。
在新能源引领企业转型，大型水电资源瓜分殆尽，优质风力资源稀缺的背景下，国电加快发展天然气发电和分布式能源，投资领域逐步向可再生能源方向倾斜。
2013年7月，国电在本部召开沿海地区天然气发电项目前期工作座谈会，国电副总经理米树华表示，公司将进一步提高清洁能源的比重，拓展新的领域。气电作为清洁能源发电的重要部分，关系到公司“十三五”甚至“十四五”的发展，应用战略眼光看待气电开发工作，增强紧迫感。
据国电相关资料显示，由于近年来国电集团火电板块持续亏损，核电与风电只是补充，鉴于沿海地区的电价承受能力较强等因素，国电在东部沿海地区布局天然气发电成为发展的一个新方向。
截止2013年底，在天然气发电方面，国电虽投产容量较小，但前期工作已全面展开，获“路条”共861万千瓦，正在开展前期工作约1627万千瓦。预计到2020年，天然气发电装机容量达4000万千瓦。
大唐：起步较晚 稳步推进
2012年9月25日，大唐集团公司天然气发电技术研讨会在北京召开，这是大唐成立以来召开的第一次全面、系统探讨天然气发电技术的专门研讨会，为大唐进入燃气发电领域奠定了坚实基础。
2013年12月31日，大唐与中国石油天然气管道局在北京签署《战略合作框架协议》，共同致力于天然气发电项目的开发。
据不完全统计，大唐目前在山东青岛、广东金淘、浙江绍兴、江苏苏州、重庆潼南、江苏吴江等全国各地十余处部署了燃气发电项目。
与其他四大发电集团相比，大唐在燃气发电领域起步相对较晚、项目较少。 但大唐发电充分利用控制煤炭资源较多的优势，发展了内蒙克旗和辽宁阜新2个40亿方的煤制天然气项目。作为首批获得国家发改委批准的煤制气项目，这两个工程为大唐天然气发电产业链“增加了气量”，有望在与同行竞争中获得高位气价。
中电投：发展迅速 清洁能源占比第一
据记者查看中电投公开资料显示：截至2013年6月底，中电投集团清洁能源装机比重已达31.46%，同比提高1.06个百分点。
2006年11月19日，中电投集团郑州燃气电站#1燃气发电机组并网成功，清洁、环保的天然气发电首次送入河南电网。
2007年9月17日，为保证澳门经济特区的能源供应，中电投与澳门天然气公司合作建设珠海黄茅岛天然气发电项目。该项目装机规模80万千瓦，每年能够生产48亿千瓦的清洁电力。
中电投2013年9月24日发布新闻稿称：到2015年，清洁能源发电装机将达到4000万千瓦，占比到40%；到2020年，天然气发电、水电、核电等清洁能源发电装机将达到7000万千瓦。
在五大发电集团中，中电投集团的“体量”不是最大的，利润也不是最多的，但论及清洁电源的比重，中电投却是当之无愧的第一。作为目前国内清洁能源占比最高的发电企业，中电投通过收购、新扩建和“大代小”等方式，实现了由当初单一火电发展成为水、火、新能源并举的格局。
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天然气是一种优质、高效、清洁的低碳能源，利用天然气发电是优化和调整我国电源结构、促进节能减排的重要发展方向。我国常规天然气资源贫乏，但页岩气等非常规天然气储量丰富，开发潜力巨大。未来随着勘探技术的进步以及页岩气开发条件的成熟，我国天然气产量将不断增长。到2030年前后，我国天然气产量将有望达到3000亿立方米、2050年天然气产量将达到3500亿立方米。再计及2000亿-2500亿立方米的进口规模，预计远景我国天然气供应能力将达到5500亿-6000亿立方米。按此计算，2030年天然气供应可支撑发电量约为0.42万亿千瓦时，装机约1亿千瓦；2050年可支撑发电量约为0.52-0.57万亿千瓦时，装机约1.2-1.3亿千瓦。
